Förstå vad en pandemi är

Pandemi är den globala spridningen av en sjukdom. Förstå scenariot och känn de viktigaste exemplen

Pandemisk

Bild: Brian McGowan i Unsplash

Pandemi är den globala spridningen av en sjukdom. Termen används när en epidemi - ett stort utbrott som drabbar en region - sprider sig över olika kontinenter, med långvarig överföring mellan människor. Detta inträffar när spridningen av patogenen sker samtidigt genom oidentifierade källor som inte har varit utomlands. Denna typ av överföring leder till en drastisk ökning av antalet smittfall och gör det svårt att bekämpa en pandemi, eftersom fallen har ett okänt ursprung och inträffar urskillningslöst.

Länder på alla kontinenter behöver ha bekräftade fall av en sjukdom för att Världshälsoorganisationen (WHO) ska kunna förklara förekomsten av en pandemi. För närvarande kan pandemier uppstå lättare, eftersom den stora spridningen av människor mellan länder gynnar spridningen av sjukdomar. Känn de viktigaste pandemierna som drabbar planeten.

Spansk influensa

Spansk influensa var en våldsam pandemi som drabbade världen mellan 1918 och 1919 och orsakade miljontals dödsfall, särskilt bland de unga sektorerna i befolkningen. Anses vara den allvarligaste pandemin i mänsklig historia, orsakades den av den ovanliga virulensen hos en stam av influensa A-viruset, av subtypen H1N1.

Den spanska influensan fick sitt namn på grund av att mycket av informationen om sjukdomen överfördes av den spanska pressen. Landets tidningar, som förblev neutrala under första världskriget (1914-1918), drabbades inte av censur angående nyheter om epidemin, vilket inte var fallet i pressen från länder som var i krig. Så snart influensan nådde något land, kallades den "spansk".

Trots sitt okända ursprung uppskattas det att pandemin direkt eller indirekt drabbade cirka 50% av världens befolkning och dödade mellan 20 och 40 miljoner människor - mer än själva första världskriget (som lämnade cirka 15 miljoner offer). Av denna anledning har den spanska influensan beskrivits som den allvarligaste epidemikonflikten genom tiderna.

AIDS

AIDS, orsakat av HIV-viruset, är en annan välkänd pandemi idag. Detta virus angriper de blodceller som styr immunförsvaret, som ansvarar för försvaret av organismen. När de är smittade förlorar dessa celler förmågan att skydda människokroppen, som börjar drabbas av sjukdomar som inte påverkar en frisk person.

  • Läs mer om hur detta virus reproduceras i artikeln "Vad är virus?"

HIV-viruset kan överföras på följande sätt:

Samlag

AIDS-viruset kan överföras i alla samlag - anal, oral och vaginal - med oskyddad penetration. Kondomen är nödvändig från början till slutet av den sexuella handlingen.

Blodtransfusion

HIV kan överföras genom transfusion av förorenat blod. Om du behöver en transfusion är det viktigt att kräva blod med ett HIV-testintyg.

Material som genomborrar eller skär huden

Att dela sprutor, nålar och andra material som genomborrar eller skär huden är ett riskabelt beteende för HIV-infektion. Om blodet från en smittad person förblir i materialet överförs viruset till den som använder det. Det rekommenderas att alltid använda engångsmaterial eller korrekt steriliserade material.

Graviditet och amning

Vertikal överföring av HIV-viruset kan förekomma från modern till barnet under graviditetsperioden, under förlossningen eller under amning. I dessa faser kan kontakt med kontaminerade vätskor, både i fostervatten och i bröstmjölk, leda till att barnet utvecklar sjukdomen redan innan de första åren av livet. Blodprov och prenatal vård från början av graviditeten är viktigt för att skydda ditt barn.

De viktigaste symptomen på AIDS är hosta och väsande andning, sväljsvårigheter, diarré, feber, synförlust, mental förvirring, magkramper och kräkningar. Förebyggande av denna sjukdom består i att använda kondomer och testa blodet före transfusioner.

H1N1

H1N1-influensa, eller influensa A, är en sjukdom som orsakas av H1N1-viruset, en undertyp av influensa A. Detta virus uppstod från kombinationen av genetiska segment från tre andra virus: den mänskliga influensan, fågelinfluensan och influensan svin (namn som H1N1 ursprungligen var känt för). Detta hände när dessa tre virus infekterade grisar samtidigt och slutade blanda, vilket gav upphov till H1N1.

Virusinkubationstiden varierar från tre till fem dagar. Överföring, som kan inträffa innan symtom uppträder, sker genom direkt kontakt med djur eller kontaminerade föremål och från person till person med luft eller genom saliv- och luftvägsutsöndringar. Symtomen på H1N1-influensa liknar de som orsakas av andra influensavirus. Men särskild försiktighet krävs om personen har feber över 38 grader; och muskel-, huvud-, hals- och ledvärk.

För att skydda mot infektion eller förhindra överföring av viruset rekommenderar North American Disease Control Center (CDC):

  • Tvätta händerna ofta med mycket tvål och vatten eller desinficera dem med alkoholbaserade produkter;
  • Kasta bort engångsvävnader som används för att täcka munnen och näsan vid hosta eller nysningar.
  • Undvik tätbebyggelse och kontakt med sjuka människor.
  • Ta inte händerna mot ögonen, munnen eller näsan efter att du har rört föremål för kollektiv användning;
  • Dela inte glasögon, bestick eller personliga saker;
  • Avbryt, så långt som möjligt, resa till platser där det finns fall av sjukdomen;
  • Sök läkare om patienten tillhör en riskgrupp och om symtom uppträder som kan förväxlas med de som är infekterade med H1N1-influensavirus A. I andra fall ska du vara i vila och dricka mycket vätska för att säkerställa god hydrering.

Covid-19

Covid-19 är en andningssjukdom orsakad av SARS-CoV-2, ett nytt virus som tillhör koronavirusfamiljen. Denna familj innehåller virus som kan orsaka infektioner, till exempel olika typer av förkylning, hos djur och människor. I allmänhet börjar Covid-19 med ett tillstånd som liknar influensa och förkylning, men symtomen kan förvärras vid svåra andningsförhållanden och leda till döden.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) kan de flesta patienter med Covid-19 (cirka 80%) vara symptomfria och de andra 20% kan behöva sjukhusvård eftersom de har andningssvårigheter. Av dessa mer allvarliga fall kan cirka 5% behöva ventilationsstöd för att behandla andningssvikt.

De första fallen uppträdde i Kina i slutet av 2019. Då spred sig sjukdomen till flera andra länder, vilket ledde till att Världshälsoorganisationen förklarade en pandemi den 11 mars 2020.

Huvudformen för spridning av det nya koronaviruset sker från person till person. Individen kan förorenas genom luften eller genom personlig kontakt med salivdroppar, nysningar, hosta, slem eller till och med att föra handen till luftvägarna efter att ha berört eller skakat hand på den infekterade personen. Dessutom är det viktigt att vara medveten om kontakt med förorenade föremål eller ytor, följt av kontakt med mun, näsa eller ögon. Den som har nära kontakt (cirka 1 m) med någon med andningssymtom riskerar att utsättas för infektionen.

Covid-19 har en inkubationsperiod på cirka 14 dagar. De viktigaste symptomen på sjukdomen är feber, torr hosta och andningssvårigheter. Dessutom kan vissa patienter uppleva kroppssmärta, rinnande näsa, trötthet, ont i halsen, diarré, förlust av smak och lukt.

Symtom uppträder vanligtvis milt och gradvis, och många patienter kan läka utan behov av särskild behandling. Vissa människor kan dock förvärra sjukdomen och utveckla andningssvårigheter och andra symtom som kan leda till döden. Äldre och individer som har tidigare hälsoproblem, såsom högt blodtryck, hjärtproblem och diabetes, är mer benägna att förvärra sjukdomen.

Bland åtgärderna för att förhindra smitta och förhindra spridning av sjukdomen kan vi nämna vikten av handtvätt ofta med vatten och tvål eller 70% gelalkohol, förutom att undvika tätorter.

Förebyggande

Det viktigaste sättet för länder att förhindra effekterna av en pandemi är att ha övervakningssystem som snabbt upptäcker fall, laboratorier utrustade för att identifiera orsakerna till nya sjukdomar, ha ett team som är kvalificerat för att begränsa utbrottet, undvika nya fall och ha krishanteringssystem för att samordna insatserna. Dessutom är rese- och handelsrestriktioner och karantän åtgärder som myndigheterna vidtar för att begränsa spridningen av pandemier.

Slutligen finns det studier som visar att sjukdomar som överförs från djur till människor ökar och förvärras när vilda livsmiljöer förstörs av mänsklig aktivitet. Forskare föreslår att försämrade livsmiljöer kan stimulera och diversifiera sjukdomar, eftersom patogener lätt sprider sig till boskap och människor. Detta ökar behovet av beredskap för framtida pandemier och väcker larm om mänsklighetens rovbeteende gentemot resten av planeten.