Undersökningen indikerar ökad förväntad livslängd om kampen mot föroreningar i kinesiska städer fortsätter i samma takt
Kinas krig mot föroreningar börjar visa sina första resultat. Bara fyra år efter att ha genomfört drastiska åtgärder för att bekämpa föroreningar ser Kina redan positiva effekter av kampen på livslängden i de största (och mest förorenade) städerna, avslöjar en undersökning som släpptes av University of Chicago, gjord med data från Kinas nationella miljöövervakningscenter.
Parametrarna som används är mycket lika de västra och visar minskningen av mer än 30% i föroreningsnivån i vissa städer, såsom Peking, Shijiazhuang och Baoding. I genomsnitt har städer minskat koncentrationen av partiklar i luften med cirka 32% under de senaste fyra åren.
Om denna reduktionsgrad bibehålls kan det innebära betydande förbättringar av befolkningens kvalitet och livslängd i stora kinesiska städer. Den nationella planen som Kina släppte 2014 krävde en minskning av koncentrationen av fina partikelföroreningar med minst 10%, beroende på städer. I vissa var denna andel högre, som i fallet med Peking, vars mål var 25%. Endast 120 miljarder dollar investerades där för detta ändamål.
För att uppnå sina saneringsmål har Kina förbjudit byggandet av nya koleldade termoelektriska anläggningar i landets mest förorenade regioner, som inkluderade Peking-området. De befintliga anläggningarna var tvungna att minska sina utsläpp och när detta inte var möjligt ersattes kol med naturgas.
Städer som Peking, Shanghai och Guangzhou har begränsat cirkulationen av bilar på gatorna och kolgruvor har stängts över hela landet. Produktionskapaciteten för järn och stål har också minskats. Andra åtgärder var mer aggressiva, såsom avlägsnande av koleldade pannor som användes för uppvärmning av bostäder och kommersiella byggnader, i mitten av förra året - medborgare och till och med skolor tillbringade den senaste vintern utan uppvärmning.
Projektet är ambitiöst och bör fortfarande kosta den kinesiska regeringen bra pengar, särskilt på det sätt som det har gjorts, genom statliga skatter, men det visar redan sina första positiva indikatorer. Med hjälp av data från nästan 250 regeringsmonitorer över hela landet, som är mycket lika de som används av USA: s ambassad i Peking och de amerikanska konsulaten över hela Kina, var det möjligt att se stora förbättringar.
De flesta av de analyserade regionerna registrerade en nedgång som var större än beräknat och det var just i de mest folkrika städerna som minskningen av föroreningar var störst. I Peking var nedgången 35%, Shijiazhuang minskade sin förorening med 39% och Baoding, som 2015 kallades den mest förorenade staden i Kina, minskade sin partikelkoncentration med 38%.
När dessa siffror omvandlas till livslängd, om den nuvarande takten och nivån bibehålls, växer den genomsnittliga livslängden i de 204 kommunerna som analyserats med 2,4 år. De cirka 20 miljoner invånarna i Peking huvudstadsregion skulle leva 3,3 år längre, de i Shijiazhuang, 5,3 år fler och de i Baoding, 4,5 år mer.
Den hastighet med vilken kinesiska städer har lyckats minska sina koncentrationer av luftföroreningar är imponerande. Föroreningskriget i Kina har fortfarande en lång (och kostsam) väg framåt, men det har redan visat positiva resultat på människors livskvalitet.
