Trend hotar miljontals barns välbefinnande och undergräver ansträngningarna att stoppa hunger och fattigdom
Efter år med stadig nedgång har barnarbete i det globala jordbruket börjat öka igen de senaste åren, delvis drevet av en ökning av konflikter och katastrofer orsakade av klimatet.
Denna oroande trend hotar inte bara miljontals barns välbefinnande utan undergräver också ansträngningarna för att få slut på hunger och fattigdom i världen, varnade FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) på världsdagen mot Barnarbete.
Antalet barn som arbetar inom jordbruket har ökat betydligt över hela världen, från 98 miljoner 2012 till 108 miljoner idag, efter mer än ett decennium av kontinuerlig nedgång, enligt de senaste uppskattningarna.
Långvariga konflikter och naturliga klimatkatastrofer, följt av tvungen migration, har tvingat hundratusentals barn att arbeta.
Hem i syriska flyktingläger i Libanon, till exempel, är benägna att tillgripa barnarbete för att säkerställa familjens överlevnad. Flyktingbarn utför en mängd olika uppgifter: de arbetar med bearbetning av vitlök, i växthus för produktion av tomater eller samlar potatis, fikon och bönor.
De utsätts ofta för flera hot, inklusive bekämpningsmedel, dåliga sanitetsförhållanden på fältet, höga temperaturer och trötthet på jobbet som kräver stor fysisk ansträngning under långa perioder.
Samtidigt står ansträngningarna för att eliminera barnarbete i jordbruket inför ihållande utmaningar på grund av fattigdom på landsbygden och koncentrationen av barnarbete i den informella ekonomin och obetalt familjearbete.
Noll hunger är endast möjligt genom att eliminera barnarbete
FAO säger att barnarbete inom jordbruket är ett globalt problem som skadar barn, jordbrukssektorn och upprätthåller fattigdom på landsbygden.
När exempelvis barn tvingas arbeta långa timmar är deras vilja att gå i skolan och utveckla sina färdigheter begränsad, vilket stör deras förmåga att få tillgång till anständiga och produktiva jobbmöjligheter senare i livet, inklusive jobb i en moderniserad jordbrukssektor.
”Det är troligt att barn som arbetar långa timmar kommer att fortsätta att ansluta sig till de fattiga och hungriga. Eftersom deras familjer är beroende av sitt arbete berövar detta barnen möjligheten att gå i skolan, vilket i sin tur hindrar dem från att få anständigt jobb och inkomst i framtiden, säger FAO: s biträdande generaldirektör Daniel Gustafson.
”Med tanke på att över 70% av barnarbete världen över sker inom jordbruket är det viktigt att integrera detta problem i nationell jordbrukspolitik och ta itu med det på familjenivå. Annars kommer fattigdom och hunger på landsbygden att förvärras ytterligare. Vi måste bryta den onda cirkeln om vi ska gå mot hållbarhetsmålen. Noll hunger är inte möjligt utan noll barnarbete ”.
- Mål för hållbar utveckling: vad SDG är
Enligt FAO är tre av fyra arbetande barn i jordbruk. Sedan 2012 har ytterligare 10 miljoner barn börjat arbeta inom jordbrukssektorn.
Av de 152 miljoner arbetande barnen är majoriteten (108 miljoner) sysselsatta inom jordbruk, boskap, skogsbruk eller vattenbruk. Dessutom är cirka 70% av barnarbete obetalt familjearbete, medan förekomsten av barnarbete i länder som drabbas av väpnad konflikt är 77% högre än världsgenomsnittet.
Cirka hälften av allt barnarbete i världen finns i Afrika: 72 miljoner - av fem afrikanska barn - arbetar och majoriteten inom jordbrukssektorn. Därefter kommer Asien, där 62 miljoner barn arbetar.
