Förstå hur och varför vi känner avund, den berömda armbågen
Ett av de sätt som antika människor hittade för att förstå naturen och mänskligt beteende ledde dem till mytologi.
I den grekisk-romerska mytologin finns det till exempel ett antal läror och myter som försökte förklara naturliga och beteendemässiga fenomen. Huvudpersonerna i dessa myter var gudar och gudinnor, odödliga varelser, utrustade med speciella krafter, men som i huvudsak hade mänskliga egenskaper. I dessa termer genomsyrades myternas intriger alltid av intriger, passionerade reaktioner, besvikelser, hämnd och framför allt avund. Och de uttryckte alla ett försök att förstå världen och den mänskliga naturen.
Vad de forntida kanske inte visste är att det de försökte förstå genom mystiska varelser och epos också kunde förklaras av vetenskapen.
Ja, avund, den känslan som vi alla redan känner, kan förstås vetenskapligt. En studie som utvecklats av forskarna Mina Cikara och Susan Fiske, från Princeton University i USA, visade att smärta i armbågen inte bara är en metafor. Hon är biologiskt motiverad.
Förklarar armbågssmärta
Nöjet att den som känner smärta i armbågen känner inför de avundas olycka kallas Schadenfreude ( Schade : synd och Freude : glädje), ett tyskt ord som kan översättas med "illvillig glädje" eller "glädje i sorg".
Vad forskarnas studie fann är att människor är biologiskt konditionerade för att uppleva Schadenfreude , speciellt när någon de avundas inte lyckas eller får någon skada. Studien delades in i fyra olika experiment.
I det första experimentet undersökte forskarna deltagarnas fysiska svar och övervakade deras ansiktsrörelser med hjälp av elektromyografi (EMG), en maskin som fångar upp den elektriska aktiviteten i ansiktsrörelser. Deltagarna visade fotografier av individer associerade med olika stereotyper: äldre (synd), studenter eller amerikaner (stolthet), drogmissbrukare (avsky) och rika proffs (avund). Dessa bilder kombinerades sedan med dagliga händelser, såsom: "vann fem dollar" (positivt) eller "blev dränkt i en taxi" (negativt) eller "gick på toaletten" (neutral).
Volontärernas ansiktsrörelser registrerades när experimentet utvecklades.
I det andra experimentet använde forskarna funktionell magnetisk resonanstomografi för att mäta förändringar i blodflödet tillsammans med hjärnaktivitet för att avgöra om deltagarna var villiga att skada vissa grupper. Deltagarna såg samma foton och händelser från den första studien och ombads att betygsätta hur de kände sig på en skala från 1-9 (från extremt dåligt till mycket bra). Liknande resultat framkom: deltagarna kände sig dåliga när något gott hände för rika proffs och bra när något dåligt hände.
Det tredje experimentet involverade flera situationer som leddes av en investeringsbanker: i det första var bankiren själv, vilket uppmuntrade avund. I det andra rådde han pro-bono-klienter, vilket uppmuntrade stolthet. I det nästa använde han sina arbetsbonusar för att köpa droger, vilket uppmuntrade motvilja och slutligen, i den senare situationen var han arbetslös, men fortfarande klädd för att gå till jobbet, vilket teoretiskt borde uppmuntra synd. I detta experiment visade deltagarna mindre tillgivenhet och medkänsla inför situationer som orsakade avund och motvilja.
Slutligen, i det sista experimentet, visades scener med deltagarnas favoritbasebollag. De var scener där det fanns spektakulära och misslyckade pjäser. Som förväntat visade deltagarna mer nöje att följa scenerna där deras favoritlag lyckades.
I ett andra steg visades scener som visar prestationen för rivaliserande lag till deltagarnas favoritlag. Forskningsvolontärerna skissade lycka och nöje genom att följa sina rivalers dåliga prestation, även när de spelade mot små lag. Det konstaterades också att fans under lekarna var benägna att förbanna, förolämpa och till och med skada sina rivaler.
Enligt forskarna fångar dessa experiment vardagliga Schadenfreude- ögonblick som vi alla är utsatta för. För dem kan inte all brist på empati för något eller någon betraktas som ett patologiskt tillstånd, eftersom det bara är en mänsklig reaktion. Men vad de ifrågasätter gäller konkurrenskraft. Med Mina Cikaras ord kan konkurrenskraft i vissa fall vara bra. Men å andra sidan kan det vara oroande och orsaka onödiga rivaliteter, vilket kan orsaka skada för både de som är avundsjuka och de som är avundsjuka.
Den bittra söta av avund
När en person upplever armbågssmärta (avund) är regionen i hjärnbarken som aktiveras samma region som aktiveras när vi upplever fysisk smärta. Detta är den främre cingulära cortexen. När avundsmålet lider av någon form av olycka, är det område av cortex som aktiveras i avundens hjärna samma aktiveras när vi känner nöje. Denna region kallas ventral striatum.
Denna kartläggning av behandlingen av avund gjordes av neurovetenskapsmannen Hidehiko Takahashi, från National Institute of Radiological Science i Tokyo. Enligt forskaren är avund en smärtsam känsla som åtföljs av en känsla av underlägsenhet. Därför känner den avundsjuka glädjen att se det avundsjuka lidandet eller misslyckandet: den avundas olycka får denna underlägsenhet att ersättas av en känsla av lugn och framför allt tillfredsställelse med sig själv.
En av de kroniska sjukdomarna i den nya generationen?
För närvarande är allt ett lopp till pallen. Vårt sociala paradigm är mycket konkurrenskraftigt och att lyckas är inte längre någon skillnad. Det som verkligen betyder är att vara extremt framgångsrik: att befordras, att bli erkänd och att vara mycket produktiv.
Konkurrenskraft har till och med blivit en indikator på ekonomisk utveckling. Att vara konkurrenskraftig innebär med andra ord att vara väl utvecklad.
World Economic Forum (WEF) utvecklar årligen en rapport som klassificerar länder efter konkurrenskraft och relaterade produktivitetsnivåer. Faktorer som utbildning, arbetslöshet och infrastruktur analyseras. Enligt den globala konkurrenskraftsrapporten 2013-2014 är Schweiz det mest konkurrenskraftiga landet i världen, med en befolkning på 7,9 miljoner och en BNP per capita på 79 033 US-dollar.
Singapore vann silvermedaljen, med en befolkning på 5,2 miljoner och en BNP per capita på 51 162 US $. Bronsmedaljen gick till Finland, med en befolkning på 5,4 miljoner och en BNP per capita på 46 098 US-dollar. Brasilien intar den 56: e positionen i rankningen, med en befolkning på 196,7 miljoner och en BNP per capita på 12 079 US $.
Preliminära tester, som beskrivs i den här artikeln, är det viktigt att komma ihåg, ger inte en översikt över mänskliga känslor. Vad de gör är att analysera vissa typer av reaktioner i specifika sammanhang. Om samma test till exempel gjordes i ett östligt land är det mycket troligt att resultaten skulle vara annorlunda. Och, som statistiken ovan visade, värderas konkurrenskraft, något som verkligen inte skulle hända om det till exempel var möjligt att genomföra sådan forskning under medeltiden.
