Förstå effekterna av att använda engångskoppen och upptäck återanvändbara alternativ

Redigerad och ändrad storlek på ROOM finns i Unsplash

Engångskoppen används ofta i Brasilien när man dricker kaffe eller vatten och ses ofta som en synonym för vattenbesparing och praktisk användning, men problemet är mer komplicerat än det verkar när vi bedömer effekten av engångskoppar ur miljösynpunkt. Det finns flera typer av engångskoppar, men de mest populära är plastkoppar, som bidrar till ackumuleringen av plastavfall i världen.

Hur man återvinner plastkoppar

Konsumtionen av engångskoppar är vanligtvis inte så vanligt i hem, utom vid fester och evenemang, så det mesta av produktionen används i miljöer som kontor, fabriker, statliga kontor, kommersiella anläggningar eller andra platser och tillfällen som innebär koncentration av människor (som stora evenemang). Och det är just dessa platser som i allmänhet har större svårigheter att tvätta återanvändbara behållare efter konsumtion. I allmänhet kastas engångskoppar i specifika soptippar som ska samlas in av avfallshanteringsföretag. Ändå är volymen av denna typ av material relevant.

Vi vet att till exempel plast är det urbana fasta avfallet med den största potentialen för återvinning i världen. Brasilien producerar cirka 100 tusen ton plastkoppar per år, men tyvärr utnyttjar inte förfarandena för bortskaffande tillfredsställande produktens återvinningspotential, så att stora mängder engångskoppar hamnar på deponier (när det gäller städer som har denna typ av installation) eller, tyvärr, kasseras på ett olämpligt sätt i miljön.

Vad är Urban Solid Waste?

Den vanliga plastkoppmodellen är praktiskt taget synonymt med en engångskopp - men du kan hitta engångsplastkoppar gjorda av andra material.

Typer av engångsplastkoppar

" Plastic Cups of Water " redigerad och storleksändrad bild av Steven Depolo, är licensierad under CC BY 2.0

PS eller polystyren

Extraherad från petroleum är polystyren en homopolymer som härrör från polymerisation av styrenmonomer. Det är fortfarande det material som används i de flesta engångskoppar i Brasilien och identifieras med hjälp av den triangulära symbolen som anger dess återvinningsbarhet, med siffran "6" inuti och bokstäverna "PS" under. Bland dess huvudegenskaper är total återvinningsbarhet, låg beständighet mot organiska lösningsmedel, värme, väder och sprickor - PS-plastkoppar är mer mottagliga för brott än PP-koppar.

PP eller polypropen

Polypropylen är en termoplast härledd från propen, identifierad med den triangulära återvinningssymbolen, med siffran "5" inuti och bokstäverna PP nedan. Det är helt återvinningsbart och jämfört med PS har det större motståndskraft mot sprickor genom flexion eller utmattning, större kemikalie- och lösningsmedelsbeständighet, god värmebeständighet och transparens.

EPS eller expanderad polystyren

Bättre känd i Brasilien med det kommersiella namnet isopor, expanderad polystyren är en härledning av PS. Det är ett gjutet polystyrenskum, bestående av ett agglomerat av granulat och av stor användning för produktion av termiska koppar. Detta material identifieras med hjälp av den triangulära återvinningssymbolen, med siffran "6" inuti och bokstäverna "PS" nedan. Den är helt återvinningsbar, vattentät, har hög motståndskraft mot ångpassage, vilket gör att dess egenskaper såväl som förpackade produkters förblir oförändrade. den är värmeisolerande och har låg specifik vikt.

Förutom de engångskoppsmodeller som anges ovan finns det också papperskoppar.

Vad är det bästa alternativet i miljömässiga termer?

Använd en engångskopp eller välj en återanvändbar: vilken är bättre? Det finns inget enkelt svar på den här frågan och det är nödvändigt att identifiera de kritiska frågorna i samband med användningen av varje typ av behållare, oavsett om de är engångsbruk (i olika former) eller återanvändbara (som också har många modeller). Varje produkt som syntetiseras av människor och okänd av naturen har potential att orsaka miljöskador. Olika analyser pekar på poäng för eller mot båda alternativen.

Bland möjligheterna, mot plastkoppar (engångs eller inte) finns argumentet att dess råmaterial är tillverkat av petroleum. I det specifika fallet med engångsbägaren kritiseras det avfall som dess användning ger och den låga återvinningsgraden av detta material i vårt land, vilket orsakar miljöproblem och en ökning av plastavfall.

När det gäller återanvändbara koppar och alternativ finns det en inverkan relaterad till vattenförbrukning för tvätt eller till och med kemiska rester av tvättmedel som är förknippade med rengöringsprocessen, vilket är potentiella orsaker till föroreningar. Vad som måste tas i beaktande är kostnaderna för energi, vatten och koldioxidutsläpp i dess produktion, distribution och bortskaffande.

För att veta vilket som är det bästa alternativet för varje fall kan utvärderingen av produktens livscykel hjälpa till mycket. Nedan tittar du på information om de mest använda engångskoppstyperna och deras problem samt alternativ som bidrar till att minska deras påverkan.

Engångskoppar

PS och PP plastkoppar

En av nackdelarna med engångsbägaren är det material som den är tillverkad av. Kommer från förfining av olja, är engångskoppar av plast tillverkade av en av dess fraktioner, nafta, en flytande substans som mycket liknar bensin. Produktens ekologiska fotavtryck börjar i det ögonblicket, med kol som släpps ut under oljeraffinering; sedan läggs vatten, el och kol som släpps ut i produktionsprocessen till räkningen; transport; och livslängd. Tillverkningen av plastkoppar orsakar utsläpp av koldioxid och andra gaser som är ansvariga för växthuseffektens obalans, ett av sätten att bidra till uppvärmningen av planeten (känn de föroreningar som släpps ut i atmosfären och hur man neutraliserar dem).

Och det är inte bara dessa frågor som står på spel. En undersökning av kemiinstitutet vid Federal University of Bahia (Ufba) fann att engångskoppar specifikt gjorda av polystyren (PS) - vanligtvis de vita och mer ömtåliga som de på bilden i början av berättelsen - när de kommer in kontakt med ett hett ämne (som kaffe eller te) kan frigöra en mängd över vad som av hälsovårdsministeriet anses vara säkert av ett ämne som kallas styren, känt av International Cancer Research Agency (Iarc) som ett möjligt cancerframkallande ämne, som också kan ge andra sjukdomar som huvudvärk, depression, hörselnedsättning och neurologiska problem (läs mer om effekterna och återvinningen av isopor).Polystyren kan kännas igen med den triangulära återvinningsbara symbolen med siffran "6" tilldelad inom bokstäverna "PS".

Även om deras fysiska egenskaper gör dem helt återvinningsbara, är komponenterna som är involverade i tillverkningen av engångskoppar mycket billiga, vilket kan göra återvinning dyrare än produktionen av nya artiklar. På grund av dess extremt lätta karaktär (kooperativen betalar skräparna per kilo som erhållits) och det faktum att de upptar en mycket stor volym för låg vikt, blir avkastningen mycket låg för skräpare, kooperativ och återvinnare. Dessutom är det ett material som knappast når kooperativ rent, vilket kan skada återvinning. Att tvätta saker innan de bortskaffas är inte heller en hållbar lösning, förutom att de spenderar vatten för att tvätta dem skulle de förlora sin huvudsakliga praktiska fördel (läs mer om återvinning av plastkoppar).

Däremot påpekar en studie som utarbetats av ACV Brasil, ett hållbarhetsrådgivning specialiserat på tekniken för att utvärdera produkternas livscykel, att plastkoppar fungerar bättre när det gäller användning av vatten och energi. Studien syftade till att jämföra den återanvändbara keramiska koppen (200 ml och 190 g), den återanvändbara glaskoppen (200 ml och 115 g), den återanvändbara PP-koppen (200 ml och 20 g) och koppen Engångs-PP (200 ml och 1,88 g) - i analysen beaktades användningen i företagsmiljön, där varje engångsbruk användes två gånger före bortskaffande och där de återanvändbara också användes två gånger före tvätt .

För manuell rengöring beräknades man använda 1,2 till 1,7 liter vatten per handtvättat glas (direkt konsumtion). Bland slutsatserna framgår följande: det faktum att engångskoppen förbrukade mindre vatten från sin produktion till dess bortskaffande och återvinning än de återanvändbara kopparna, vilket indikerar att för den senare utgör vattnet som används i tvätt i genomsnitt 99% av totalt vatten i sin livscykel; att energin som används vid den mekaniska tvätten av återanvändbara (diskmaskiner) är ungefär 2,4 gånger större än den energi som används i livscykeln för engångskoppar; större miljöpåverkan vid användning av den återanvändbara koppen med manuell tvättning jämfört med användningen av engångskoppen.

Arbetet intygar att skillnaden i prestanda mellan mekaniskt tvättade återanvändbara plastkoppar och engångskoppar är för liten för ett avgörande uttalande i en bedömning av livscykelns totala miljöpåverkan. Studien granskades av KPMG, ett företag specialiserat på revision och konsulttjänster. Det är ett viktigt resultat som bryter paradigm som installerats i konsumenternas uppfattning. Det är nödvändigt att vänta på ytterligare studier som också kan överväga engångsplast baserad på polystyren PS, fortfarande det material som är störst i vårt dagliga liv för sådana ändamål, även övervägande av bortskaffande efter en enda användning och effekten av att inte återvinna det mesta av engångsmaterial, liksom dess onödiga spridning i miljön, en olycklig verklighet som vi möter.

Det största problemet är därför relaterad till bristen på information från befolkningens sida om effekterna av felaktigt bortskaffande av dessa material, vilket orsakar miljöföroreningar, det mest oroande är förorening av haven, skadligt för vattenmiljön och marint liv. Förstå problemets storlek och notera att egenskaperna hos sådana material bestämmer deras beständighet i miljön under lång tid, och tar cirka 100 år för deras totala sönderdelning.

Pappersmuggar

Redigerad och skalad bild av Element5 Digital, tillgänglig i Unsplash

Det kan tyckas förvånande, eftersom vi förknippar papper med hållbarhet, men de många engångskopparna är inte gjorda av återvunnet papper - de flesta är gjorda av oskuldspapper. Det finns två skäl till detta: det ena är att av hygieniska skäl tillåter tillsynsorgan inte att återvunnet material kommer i direkt kontakt med mat och dryck; det andra är att återvunnet papper inte kan lagra enbart vätskor.

Under tillverkningsprocessen beläggs kopparna vanligtvis med ett plastharts som kallas polyeten. Detta polykarbonat hjälper till att hålla dryckerna varma och förhindrar att papper absorberar vätskor eller läcker. Den nödvändiga appliceringen av plastharts gör emellertid papperskoppens återvinningsprocess komplex och utesluter dess biologiska nedbrytbarhet. Det vill säga, varje papperskopp som har detta harts kommer i bästa fall att ha sin destination på deponier. Omöjligheten med återvinning kräver omedelbar sönderdelningsprocess i sådana miljöer och därmed utsläpp av metan, en gas som bidrar till obalansen i växthuseffekten.

Tillverkningsprocessen för pappersmuggar kräver att träd utvinns för att få trä och att man använder maskiner som förvandlar träet till flis, som sedan bearbetas för att bli papper. Det är en process som kräver mycket energi, vatten och en råvara i fara och vars utvinning, om den inte är certifierad, orsakar allvarliga konsekvenser (såsom ökenspridning, förlust av biologisk mångfald av fauna och flora, ökning av växthuseffekten och deponering av floder och sjöar) . När du konsumerar denna typ av material måste du vara medveten om certifieringsförseglingen som pekar på dess ursprung från råvaror från återplanteringsträd (tall och eukalyptus), planterade exakt i syfte att leverera produktionsprocessen för Papper och cellulosa.

Biologiskt nedbrytbara och komposterbara papperskoppar har vuxit som ett intressant alternativ för situationer där en engångslösning är det enda alternativet. Det är dock värt att nämna den fortfarande låga skalan och det faktum att dessa glas måste bearbetas i en kommersiell komposteringsanläggning för att effektivt komposteras, en verklighet som fortfarande är avlägsen på den nationella marknaden. För dem som frågar om dessa glasögon kan sönderdelas i inhemska kompostpannor är svaret tyvärr nej. Och, för att göra saken värre, måste de separeras tidigare, eftersom det inte finns något visuellt tips som skiljer komposterbara engångskoppar från icke-komposterbara, vilket i praktiken betyder att båda, om de inte skickas för återvinning, borde, för samtidigt som, i bästa fall, ha deponier.

Brasilianskt företag producerar komposterbar engångskopp

EPS-plastkoppar (expanderad polystyren) eller helt enkelt styrofoam

"Boey.styrofoam.cup.22" redigerad och storleksändrad bild av hahatango, licensieras under CC BY 2.0

Enligt en studie från Federal University of Rio Grande do Sul (Ufrgs) förbrukas cirka 2,5 miljoner ton isopor årligen över hela världen. I Brasilien är förbrukningen 36,6 tusen ton, cirka 1,5% av totalen.

EPS Styrofoam-koppar har egenskaper som liknar PS- och PP-plastkoppar, eftersom de också är plast, vars ursprung är gemensamt för dem som petroleumprodukter. När det gäller polystyren, som är tillverkad av polystyren, har den vunnit popularitet för sin lätthet, värmeisolering och vaddering, och används ofta i livsmedels- och serviceindustrin.

Styrofoamens miljöpåverkan är relevant. I grund och botten presenterar det samma återvinningsproblem som traditionella engångsplastkoppar, det vill säga eftersom det är lätt behövs en stor mängd av materialet för att göra det ekonomiskt attraktivt, vilket resulterar i större volym, vilket gör det svårt att logistik. Med detta undviker samlare av återvinningsbart material det, och föredrar andra typer av material som ger dem större avkastning. Det kan tvättas och återanvändas, men tyvärr, i praktiken, händer det knappast.

Det är inte biologiskt nedbrytbart, det är motståndskraftigt mot fotolys eller mot materialbrytning genom fotoner (ljusverkan). Allt detta kombinerat med lättheten och dess egenskaper hos flytande avgör, i fall av otillräcklig bortskaffande, avgör risker förknippade med dess ansamling i flodbäddar, kuster och hav i världen (läs mer om föroreningarna i våra hav).

Eftersom den har styren medför den samma risker vid sin otillräckliga förbränning, såsom irritation i huden, ögonen eller luftvägarna, och kronisk exponering kan leda till effekter på nervsystemet, såsom depression, huvudvärk, trötthet och svaghet.

Till skillnad från rent pappersmuggar är isoporskum inte biologiskt nedbrytbara och, om de inte återvinns, kommer de att förbli intakta i hundratals år på deponier; och om de inte kasseras på rätt sätt kan de spridas i den största miljön.

Men vad ska jag göra?

Det finns ingen anledning till panik, eftersom det finns alternativ. För många experter är lösningen återanvändbar. Genom att välja att återanvända något minskar du aktivt ditt miljöavtryck och misslyckas med att uppmuntra den konsumtionscykel som är så dålig för miljön (Se tips för återvinning, återanvändning eller donation av konsumentartiklar).

Generellt kan tillverkning av återanvändbara produkter generera en högre miljöpåverkan än engångskoppar. Effekten minskar emellertid med tiden glaset återanvänds. Varje återanvändbar har en punkt där det blir mer miljövänligt än engångsbruk. En studie av miljöteknikern Pablo Paster visar att en rostfri rån efter 24 användningar avslutar sitt fotavtryck i förhållande till exempelvis papperskoppar.

Dessutom hjälper återanvändningen av koppar och muggar både konsumentens och företagets ficka. Enligt en studie av den amerikanska kaféet Starbucks kunde företaget spara en miljon dollar per år genom att implementera återanvändbara. Se nedan en rad alternativ, deras fördelar och nackdelar, låt oss gå till några alternativ:

Återanvändbara alternativ

Plastflaska

Redigerad och storleksändrad bild från ClassicallyPrinted, finns på Pixabay

Återanvändbara plastflaskor har många fördelar, såsom lågt pris, lätthet och enkelhet vid tvätt; och har ett mindre miljöavtryck i förhållande till engångskoppar, men vissa modeller har fortfarande BPA i sin sammansättning och kan frigöra toxiner under användning (läs mer om farorna med att återanvända vattenflaskor av plast och om BPA).

Plastflaskan är kanske inte det bästa alternativet bland återanvändbara, men om du väljer att köpa en, se till att den är BPA-fri (eller BPA-fri ).

Och som plastkoppen är det frågan om eventuell återvinning av flaskan, vars bortskaffande ofta görs på fel sätt, utan att utnyttja den rikedom som materialet bevarar i förhållande till upparbetning och återanvändning som råmaterial för nya föremål (läs mer om plaståtervinning).

När du väljer en plastflaska som följer med dig dagligen, se därför till att den kasseras på rätt sätt som en återvinningsbar, dess funktionella nytta är uttömd.

Aluminium

Redigerad och storleksändrad bild av Renespro finns på Pixabay

Denna typ av flaska har inte samma problem som plast när det gäller bortskaffande, eftersom aluminium återvinns i stor skala i Brasilien och dess flaskor är 100% återvinningsbara. En annan fördel är lättheten, vilket gör detta till ett mer praktiskt alternativ.

Å andra sidan är flaskan inte särskilt motståndskraftig och kan lätt krossas. Forskning visar att vissa modeller har en intern beläggning som kan innehålla BPA, så var medveten om detta när du köper den här flaskmodellen.

Aluminiumutvinning är en process som har en betydande energiförbrukning, men mycket av det aluminium som används idag återvinns, vilket innebär mindre efterfrågan på utvinning av råvaran.

Rostfritt stål

"är detta verkligen den bästa flaskan?" redigerad och storleksändrad bild av michael pollak, licensieras under CC BY 2.0

Mer hållbara flaskor av rostfritt stål erbjuder flera fördelar. Det finns ingen risk för förgiftning av kemiska föreningar, som med modeller av plast eller aluminium är de mer hygieniska och kan tvättas mekaniskt i diskmaskinen.

Däremot värms de lätt upp, vilket gör dem olämpliga för att bära kalla drycker. Dessutom är de dyra och kan bulka om de tappas.

Keramik

Redigerad och storleksändrad bild av Nicole Köhler, tillgänglig på Pixabay

Keramiska koppar måste nå mycket höga temperaturer för att kunna tillverkas, men de kan återanvändas tusentals gånger. De kan placeras i mikrovågsugnen och i frysen. De är dock ömtåliga och måste hanteras med försiktighet för att få en lång livslängd. En annan nackdel är att i händelse av ett brott är keramiskt avfall svårt att återvinna och ses som ett dåligt värderat skrot - det är möjligt att återanvända skärvor för dekoration eller hantverk.

Glas

Och vi kommer till den vanligaste återanvändbara koppen. Den goda sidan är att glaset inte har några spår av ämnen som kan framstå som giftiga för användaren, det är tillverkat av rikliga naturresurser, dess produktion har inte en så stor energiförbrukning som metall och plast , kan återvinnas oändligt och bibehåller dryckens smak och temperatur. Dess nackdelar är bräcklighet och betydande vikt, vilket i slutändan påverkar användbarheten när man vill ta containern till andra platser (läs mer om glastyperna och deras återvinning).

Återanvändbara plastkoppar

Kanske det mest praktiska alternativet bland de som listas här. Valet för en bra kopp av polypropen (PP) kan presentera sig som ett resistent alternativ för daglig användning och kompakt för transport (tar inte mycket plats i väskor och ryggsäckar). Dess material är helt återvinningsbart, bara för det, i slutet av ditt glas, se till att det bortskaffas som sådant. Enligt de tips som föreslagits i produktens livscykelanalysstudie som erbjuds genom hela den här artikeln kommer det att vara möjligt att avsevärt minska miljöpåverkan under användning av din behållare: logiskt, enligt den sunt förnuft som god hygien rekommenderar, försök att använda den så många gånger som möjligt (minst två) innan tvätt. Det rekommenderas att rengöringen är mekanisk (tvättmaskiner) och görs med biologiskt nedbrytbara ingredienser.När du väljer ditt glas, se till att det är en BPA-fri (eller BPA-fri) modell. Kolla in några modeller av koppar av polypropenplast med följande egenskaper:

KeepCup och Stojo

De är inte material utan produkter som kombinerar några av dem. Den KeepCup är en återanvändbar kopp som finns i två versioner, glas och plast.

Glasversionen har nästan alla fördelar och nackdelar som nämns i glaset, men det lovar att vara mer motståndskraftigt och använder en korkremsa för att förhindra att du blir bränd av drycken.

Plastversionen skiljer sig från de andra flaskorna på marknaden. Den KeepCup är tillverkad av ett vänligare plast, polypropylen. Det är en plastlösning fri från BPA och styren, har låg kostnad, hög motståndskraft, god termisk stabilitet och kan på grund av sin flexibilitet återvinnas och på grund av sin storlek och presentation kan den laddas och hanteras dagligen utan svårigheter.

Stojo, även känd som Smash cup, är en infällbar återanvändbar kopp, även tillverkad av polypropen och silikon, som KeepCup, och är fri från BPA, styren eller andra toxiner. Den är praktisk, beständig och eftersom den är gjord av polypropen har den god termisk stabilitet.

Återanvändbara koppar som KeepCup och Stojo är perfekta för användning på jobbet, hemma och även i kaféer. Ge bara din kopp till barista och be honom fylla den, spara engångskoppar och hjälpa miljön.

I slutändan är det upp till dig att väga för- och nackdelar med varje material med tanke på pris, hållbarhet, miljöpåverkan och användningssammanhang.

För att förstå lite mer om det onda med engångskoppen, ta en titt på videon.