Antalet förgiftningsfall har vuxit 600% på 15 år; faran för skorpioner oroar befolkningen
Bild: Wikimedia Commons
Dussintals plastlådor staplade från golv till tak i ett luftkonditionerat rum i en ny flygel i Butantaninstitutets vivariumhus, cirka 5000 levande exemplar av Tityus serrulatus, den gula skorpionen, den art som mest orsakar förgiftning hos människor i landet. Tekniker och forskare från artropodlaboratoriet rör sig försiktigt mellan lådorna, men utan rädsla för att mata djuren med kackerlackor och syrsor, tagna dagligen från ett lager av tusentals insekter som hålls i rummen intill.
Skorpioner - både gula och andra arter - hålls där för två ändamål. Den första är produktionen av serumet som används för att neutralisera giften - eller giftet - vilket blir allt viktigare med tanke på den nästan 600% ökade antalet olyckor och dödsfall som orsakats av dessa djur de senaste 15 åren.
Denna ökning är resultatet av stadsutvidgning över områden som tidigare varit ockuperade av skogar, ackumulering av skräp och skräp som lockar insekter som fungerar som mat och dessa djurs förmåga att anpassa sig till olika miljöer, från fuktiga skogar till öknar. Enligt hälso- och sjukvårdsministeriets register orsakade skorpioner de flesta olyckorna med giftiga djur i landet, med 74 598 registrerade fall och orsakade fler dödsfall (119) än ormar (107) 2015.
Det andra syftet är att undersöka effekterna - ofta oväntat - av skorpiongift på människokroppen. "Kunskapen om giftets komponenter och dess effekter har fortfarande luckor", säger läkare Fan Hui Wen, projektledare på Butantan, som övervakar produktionen av serum mot skorpionbett. "Vissa arter orsakar olyckor med kliniska manifestationer som skiljer sig från vad som hittills var känt."
I en studie som publicerades i september i tidskriften Toxicon presenterade forskare från Tropical Medicine Foundation i Manaus det troliga första registret av ett olycksfall klassificerat som allvarligt med muskelspasmer och neurologiska förändringar orsakade av Tityus silvestris, en vanlig art i Amazonia, vanligtvis förknippat med icke-allvarliga olyckor. En 39-årig man med leverproblem orsakad av hepatit B - han väntade på en transplantation - blev biten i armbågen och axeln medan han sov hemma i utkanten av Manaus. Tre timmar senare anlände han till det tropiska sjukhuset Fundação Medicina och rapporterade endast smärta och parestesi (stickningar) i bettregionen i sin vänstra arm.
På två timmar hade mannen dock andningssvårigheter, takykardi, högt blodtryck och muskelspasmer. Bilden försämrades. Han antogs på en intensivvårdsavdelning, fick serum och andra mediciner och släpptes bara sju dagar senare. "Detta fall indikerar att den kliniska bilden kan vara komplicerad oavsett vilken art som orsakar förgiftningen", säger den biokemiska farmaceut Wuelton Marcelo Monteiro, forskare vid stiftelsen och en av de ansvariga för studien. "Det finns fortfarande lite arbete med konsekvenserna och variationen i effekterna av denna art med bred geografisk spridning i Amazonas."
Bland de cirka 160 arter av skorpioner som finns i Brasilien är det bara 10 som orsakar förgiftning hos människor. I allmänhet verkar giftet - bildat av proteiner, enzymer, lipider, fettsyror och salter - på nervsystemet och orsakar allvarlig smärta och muskel domningar vid bettplatsen. Mindre ofta observeras systemiska effekter som kräkningar, takykardi, högt blodtryck, intensiv svettning, agitation och dåsighet. Andningssvårigheter kännetecknar de allvarligaste förhållandena, främst hos barn. Biten av Tityus obscurus, vanligt i Amazonasregionen, kan också orsaka neurologiska effekter, med spasmer, skakningar och en känsla av elchock.
"Eftersom skorpiongif snabbt kan absorberas i blodomloppet", säger barnläkare Fábio Bucaretchi, professor vid fakulteten för medicinska vetenskaper vid State University of Campinas (FCM-Unicamp), "de kliniska manifestationerna som tyder på allvarlig förgiftning börjar vanligtvis i första två timmarna efter bettet ”.
I en stor studie som publicerades 2014 i Toxicon, undersökte Bucaretchi och andra forskare 1 327 fall av olyckor med skorpioner som behandlades på Unicamps Hospital de Clínicas från 1994 till 2011. I denna undersökning dominerade olyckor med endast lokala reaktioner (79,6%) och systemisk, med kräkningar, svettningar och förändringar i hjärtfrekvensen (15,1%). Det så kallade torrstinget - utan tecken på förgiftning - stod för 3,4% av de totala analyserade fallen, medan de allvarligaste fallen med risk för dödsfall var 1,8%. "Alla allvarliga fall och det enda dödliga fallet inträffade hos barn under 15 år", säger Bucaretchi.
Majoriteten av olyckor orsakade av identifierade djur tillskrevs den svarta skorpionen, Tityus bahiensis (27,7%) och gul (19,5%), normalt den främsta orsaken till olyckor och, i denna studie, ansvarig för de allvarligaste händelserna . Den gula skorpionen är också orolig på grund av dess förmåga att anpassa sig till stadsmiljön och typen av reproduktion. Kvinnor av denna art kan reproducera ensamma utan att behöva män genom en process som kallas parthenogenes; varje kull kan resultera i upp till 30 valpar.
Läs mer om det här.
Källa: Agência Fapesp
