Träd "sover" på natten, säger nya studier

Grenar och grenar av stora träd "faller" upp till tio centimeter hela natten

Träd

Nästa gång du bestämmer dig för att resa till "skogen" för att slå läger är det viktigt att du inte gör för mycket buller, eftersom träden kommer att sova.

Du läste inte fel. Detta är den fascinerande slutsatsen från ett team av forskare från Österrike, Finland och Ungern som ville veta om de stora träden följde dag / natt-cykler som liknar dem som ses i små växter. Med hjälp av laserskannrar riktade mot två vita björkar registrerade forskarna de fysiska förändringarna som tyder på sömnighet på natten, med spetsarna på björkgrenarna som visar en liten droppe på upp till tio centimeter från den sista natten.

"Våra resultat visar att varje träd" faller "över natten, vilket kan ses med en förändring av bladens och grenarnas position, säger Eetu Puttonen från Finlands geospatiala forskningsinstitut . "Förändringarna är inte så stora, bara cirka tio centimeter för träd med en höjd av fem meter, men de är systematiska och sammanföll med våra instruments precision".

I en publikation i maj 2016 i Frontiers in Plant Science förklarade forskare hur de skannade de två träden, ett i Finland och ett i Österrike. De två träden övervakades oberoende, på tysta nätter och vid soljämdagens tid för att säkerställa en god natts varaktighet. Trots att trädgrenarna låg i den lägsta positionen strax före gryningen, återvände de till sin ursprungliga position inom några timmar efter den nya dagen.

Forskarna tror att falleffekten orsakas av en minskning av det inre vattentrycket inuti trädet, ett fenomen som kallas Turgor-tryck. Utan fotosyntes på natten för att styra omvandlingen av solljus till socker, sparar träd sin energi genom att koppla av grenarna och grenarna som under dagen skulle riktas mot solen.

"Det är en mycket tydlig effekt och den applicerades på hela trädet", säger András Zlinszky, centrum för ekologisk forskning , i Tihany, Ungern. "Ingen har någonsin sett denna effekt innan han tog hänsyn till alla trädens delar, och jag är förvånad över förändringarnas omfattning."

Teamet kommer att rikta sina lasrar mot andra skogslag för att se om de också har en cirkadisk cykel. "Jag är övertygad om att upptäckten även gäller andra träd", säger Zlinszky.