Att sova för lite är skadligt. Men att stanna i sömnbrist under lång tid kan döda. Förstå

Redigerad och storleksändrad bild av Shane, tillgänglig på Unsplash

Smärta i lederna, ögonlocken, ansiktssvullnad, migrän, symtom som en vacker baksmälla. Bortsett från de psykologiska effekterna: hallucinationer, svårigheter att bilda meningar, förlust av fokus. Effekter av droger? Nej, det är precis vad som kan hända när vi går igenom sömnbrist i några dagar.

Sömnbrist ökar läkemedlets effekt och gynnar kemiskt beroende

Den amerikanska journalisten från Atlanten Seth Maxon genomförde ett experiment när han var 18 år och reste i Europa: han skulle se hur länge hans kropp skulle kunna stå utan sömn på grundval av italiensk espresso. Han rapporterar på tidningens hemsida att han inte är säker på hur många nätter sömnbrist han fick på grund av ökningen av hallucinationer, men säger att det fanns minst fyra innan han var tvungen att stanna på sjukhuset.

Enligt en rapport från pulmonologen och sömnspecialisten, Dr Steven Feinsilver, behöver människor sju och en halv timmars sömn per natt för att bibehålla hälsan. Naturligtvis, som allt mänskligt, varierar det och har sina undantag: du känner säkert till någon som med fem timmar redan är redo för en hektisk dag, medan andra inte arbetar med mindre än nio timmars vila. Om detta biologiska behov kan böjas till vana, vet specialisten inte hur man säger det, igen eftersom det handlar om mänskliga variabler.

För att bättre förstå

Sömn är uppdelad i fyra steg:

Fas 1

Övergång mellan vakenhet (vakenhet) och sömn, som inträffar i skymningen, när sömnhormonet, melatonin, frigörs;

Nivå 2

Anslutande sömn, lätt sömn, här slappnar musklerna av och kroppstemperaturen sjunker;

Fas 3

Metabolismen saktar ner och hjärtat och andningen går långsamt;

REM

Drömfas och djup sömn, med toppar av adrenalin på grund av drömmarnas känslor.

Var och en av dessa sömnstunder har sin funktion. Faserna 1, 2 och 3 ansvarar för att spara energi, återställa vävnader och öka muskelmassan. REM-fasen är viktig för hormonell reglering, lagring av dagens minnen och lärande.

Forskare har dock noterat att personer som tar monoaminoxidashämmande antidepressiva har bieffekten av att undertrycka REM-sömn, men har inga minnesproblem - detsamma gäller för människor som har drabbats av hjärnskador som påverkar eller skär av denna sömnfas. Men andra experter varnar: det är inte så att minnet beror på REM-sömn, men vissa funktioner förbättras under denna period.

De flesta nervceller förblir aktiva, som när vi är vaken, men de som är ansvariga för överföringen av serotonin (känd som glädjehormonet - det är ansvarigt för vakningstillståndet), noradrenalin och histamin är inaktiva. En av teorierna för funktionen av REM-sömn är resten av dessa celler, som är överbelastade under dagen på grund av de många funktionerna, förutom att reparera skador som orsakas av fria radikaler som orsakas under metaboliska processer. Denna sömnfas är också avgörande för spädbarns hjärnutveckling, eftersom de har mer av detta stadium per natt än vuxna.

Det är värt att komma ihåg att när en person är vaken mitt på natten, lägger han sig igen från fas 1 och måste gå igenom alla andra steg tills han når REM; men om hon är avslappnad och lugn händer det i en snabb cykel. En annan nyfikenhet är att vi bara kommer ihåg drömmar om vi vaknar under en av REM-faserna, som inträffar var 70: e till 110: e minut av sömn.

Att vara i sömnbrist kan skada både fysiskt och mentalt: psykoser, kroniska minnesstörningar, högt blodtryck, diabetes och plötsliga humörsvängningar.

Neurologer vid University of Pennsylvania, USA, genomförde en studie 2003, där en grupp volontärer tillbringade tre på varandra följande nätter utan sömn och en annan tillbringade 14 nätter i att sova i bara fyra till sex timmar. Resultatet var en stor förlust av kognitiva färdigheter hos alla.

Samma år visade japanska forskare vid Akita University att sömnlöshet orsakar högt blodtryck och påverkar immunsystemet.

Vid University of Chicago observerade forskare att möss som hade varit i sömnbrist i veckor i rad helt enkelt dog. Det är inte säkert känt vad den faktiska dödsorsaken var ; det kan ha varit hypotermi på grund av en minskning av kroppstemperaturen, sjukdomar från ett försvagat immunsystem eller hjärnskador.

Dödsfall som detta har redan inträffat hos människor: i juli 2012 tillbringade en fotbollsfan 11 dagar vaken för att titta på EM och överlevde inte. I augusti 2013 dog en Bank of America praktikant efter att ha arbetat 72 timmar utan avbrott.

Epinefrin, dopamin och serotonin är kemikalier som ansvarar för humör och beteende. ”Humor och sömn använder samma signalsubstanser”, så att vara i sömnbrist orsakar samma symtom som depression, och det är komplicerat att skilja diagnosen från varandra.

Kan du kompensera för sömnen?

En vanlig myt är att du kan ”kompensera” för timmars sömn. Ett exempel: om personen sover fem timmar om dagen från måndag till fredag, på lördagen är personen skyldig 10 eller 12 timmars sömn. Men för att "balansera" detta skulle det vara nödvändigt att sova de normala sju timmarna på lördagar, plus de saknade timmarna, och kroppen accepterar inte en så lång period - det är inte heller hälsosamt. För att verkligen ”kompensera” är det nödvändigt att vila i förhållandet mellan en och en eller en till två: det vill säga för varje natt dåligt sov, motsvarande eller dubbla av nätterna som väl har sovit. Det är nödvändigt att reglera den så kallade rytmen eller cirkadiancykeln (från latin circa diem , ungefär en dag) variabel av solljus, tidvatten, kort sagt, den biologiska rytmen hos levande varelser, även närvarande i oss, människor.

Medan en person sover, genomgår hans celler reparationer som matar honom syre och glukos. När personen inte går igenom denna process försvagas organens reaktioner på stimuli och instruktioner. Varje cell behöver mat och också för att bli av med sitt eget avfall; adenosin är ett ämne som ackumulerar och berusar blodet, vilket saktar ner en persons tempo i proportion till de timmar de spenderar vaken.

Av den anledningen var en av tortyrteknikerna som används av arméer och i tider av diktatur, och är fortfarande, att hålla fångar i ett tillstånd av sömnbrist. Det lämnar inga märken, inga ärr och är ett effektivt sätt att dra ut sin viljestyrka.

Afghanska Mohammed Jawad hölls i Guantánamo och i 14 dagar överfördes han från sin cell var tredje timme. Denna inställning höll honom i ett tillstånd av sömnbrist och fick honom att förlora 10% av sin kroppsvikt och urinera med blod. Han väckte talan mot USA: s regering.