Se hur återvinning av elektroniska komponenter sker
Internationella arbetsorganisationen (ILO) uppskattar att den globala generationen av elektroniskt avfall, även känd som e-avfall, når storleksordningen tiotals miljoner ton årligen. Elektroniskt avfall har flera föroreningar som är skadliga för miljö och hälsa (se mer här).
I Brasilien finns insamlingsställen, marknader och återförsäljare av elektroniska produkter som accepterar avfall från elektrisk och elektronisk utrustning (WEEE). Trots att den inte har en hög återvinningsteknik börjar landet denna resa för att ingripa i den växande produktionen av elektroniskt avfall (se här problemen med denna typ av avfall).
Efter insamlingen av elektroniskt avfall börjar återvinningsprocessen för elektronisk utrustning genom en sorteringsprocess, som kan göras manuellt eller via en dator - det finns en separering av utrustningen i användningsförhållanden (som kan doneras) från de som kan inte återanvändas.
Snart demonteras enheterna och höljet, batteriet, glaset och kretskorten separeras, med olika destination för varje komponent.
Slaktkroppen krossas och separeras med material beroende på densitet. Därefter kan avfallet säljas till andra företag som använder polymererna som finns i dessa föremål, samt förbränns för att generera energi (denna metod väcker dock fortfarande diskussioner på grund av ämnen, såsom dioxin, som kan frigöras från denna bränning), eller de kan smälta och förvandlas till en annan plast. Detta återvunna material ger, enligt vissa undersökningar, tillfredsställande prestanda vid tester av mekanisk motståndskraft.
De giftiga materialen placeras i tankar förberedda för att lagra denna typ av avfall och är avsedda för specialiserade företag.
Glaset på mobiltelefonens skärm och bildskärmar har olika komponenter, såsom bly och arsenik. Därför separeras de efter glassort eller blandas och genomgår en slip- och behandlingsprocess som kan säljas till företag som använder det som råmaterial (se mer om glasåtervinning här).
Batterierna är separerade och avsedda för specifika företag som kommer att göra rätt bortskaffande eller återvinning.
I Brasilien finns det fortfarande ingen återvinningsprocess för kretskortet (PCI). Den skickas till länder som har tillräckligt med teknik för att genomföra denna typ av återvinning, till exempel USA, Schweiz.
Här är en video om återvinning av elektroniskt avfall i Österrike:
Även utan adekvat teknik för återvinning av e-avfall är Kina och Indien de största mottagarna av dessa material. Dess arbetare använder inte skydd och kasserar avfallet i marken och i floden. Kolla in en kort dokumentär om det:
Typer av återvinning
Det finns tre typer av återvinning för kretskort: mekaniska, kemiska eller termiska.
Vid mekanisk återvinning minskar materialets storlek (en process som också kallas finfördelning) och fragmentering av föremålet, som går igenom krossnings- och malningsfasen. Därefter går avfallet genom sikter, mekaniska klassificeringsmedel och cykloner, som klassificerar materialen efter granulometri. Slutligen genomgår de en separation med magnetisk densitet; denna process skiljer de magnetiska fragmenten (Fe, Ni) från de icke-magnetiska. De icke-magnetiska genomgår en elektrostatisk separation och separerar materialledare (till exempel: Pb, Cu, Sn) från icke-ledare med elektrisk ström (polymer och keramik).
Kemisk återvinning sker genom hydrometallurgiprocessen, det vill säga det är extraktion av metaller med användning av lakning, med vattenregia (75% saltsyra och 25% salpetersyra) eller svavelsyra, vilket ger fraktioner tungmetaller (metaller) och lätta fraktioner (plast och keramik).
Slutligen sker termisk återvinning genom pyrometallurgiprocessen, som består i att omvandla metaller till olika tillstånd av renhet när de passerar genom höga temperaturer. Processen kräver stor energi för att förbränna plattorna och erhålla en koncentrerad metall, som går vidare till en annan separationsprocess: elektrostatisk.
I Japan, till exempel, där vanan att returnera den gamla eller trasiga mobiltelefonen till operatörens butik är en utbredd praxis bland lokalbefolkningen, får butiker ofta flera gamla mobiltelefoner om dagen. Där placeras dessa telefoner i en slags stor tryckkokare vid 500 ° C. Efter 12 timmar erhålls ett mörkt material som tas för separation, där metaller som silver, guld och koppar erhålls. Ett japanskt gruvföretag kunde till exempel producera en bar på tio kilo guld från de metaller som finns i mobiltelefoner. Allt återanvänds - de andra metallerna återvänder till marknaden i form av ny utrustning och plasten blir eldningsolja för maskinerna.
Enligt UNEP: s rapport från avfall till resurser skulle massor av mobiltelefoner ge:
- 3,5 kg silver;
- 130 kg koppar;
- 340 g guld;
- 140 g palladium.
Därför är det en framväxande marknad som fortfarande växer. Mer investeringar i teknik behövs för återvinning av elektroniska komponenter, för att hitta ett mer hållbart sätt att producera elektronisk utrustning.
