Praktiskt taget universellt, det syntetiska ytaktiva medlet finns i flera rengörings- och skönhetsprodukter
Ett ytaktivt ämne eller ytaktivt medel är ett ämne som används för rengöring i allmänhet, eftersom det kan "linda" smuts och ta bort det tillsammans med vatten, genom en process som kallas emulgering.
Genom att analysera kemin hos ytaktiva ämnen bättre ser vi att de består av långa kolkedjor (hydrofoba) med en hydrofil grupp i ena änden. Denna egenskap gör det möjligt för surfaktanten att interagera med både polära (vatten) och icke-polära (smuts) ämnen.
Det finns flera typer av ytaktiva ämnen, varav en är tvål som erhålls genom en process som kallas förtvålning. Denna process består av den grundläggande hydrolysen av lipider (vegetabiliska oljor eller fetter), genom att tillsätta en stark bas (NaOH eller KOH). Saltet som härrör från reaktionen är tvål och bryts helt ned i naturen.
Ett annat sätt att tillverka ytaktiva ämnen är från petroleum, ett icke-förnybart råmaterial som kan eller inte kan vara biologiskt nedbrytbart. Enligt lag i Brasilien måste dock alla tvättmedel som säljs innehålla biologiskt nedbrytbara ytaktiva ämnen sedan 1982, i enlighet med kraven från National Health Surveillance Agency (ANVISA).
Bland de typer av ytaktiva ämnen som finns har vi katjoniska, anjoniska och nonjoniska. De vanligaste ytaktiva medlen är anjoniska som har sulfat i strukturen, såsom natriumlaurylsulfat och ammoniumlaurylsulfat. Natriumlaurylsulfat är förmodligen det mest använda ytaktiva medlet i kosmetikindustrin. Det är relativt billigt råmaterial, producerar mycket skum och är ett effektivt rengöringsmedel.
Där de kan hittas
Ytaktiva medel finns i rengöringsprodukter såsom tvättmedel och tvättmedel och i olika kosmetika, såsom badsalter, tvålar, krämer för akne-behandling, exfolierande produkter, ögonfransmasker, hårfärgningsmedel, flytande tvålar, balsam, produkter för ansiktsrengöring, makeupborttagare, schampo för vuxna och barn och tandkräm.
Effekter på hälsa och miljö
Ytaktiva ämnen är de viktigaste beståndsdelarna i formuleringar för rengörings- och hygienprodukter. På grund av denna omfattande applikation släpps stora mängder ytaktivt ämne dagligen ut i miljön, vilket orsakar allvarliga föroreningsproblem. Dessa ytaktiva ämnen är orsaken till skum i floder, påverkar jordens fysikalisk-kemiska och biologiska egenskaper och kan stanna kvar i miljön under en lång period. Förordning MS 518/2004 sätter potatisgränser för ytaktiva ämnen vid 0,5 mg L.
I hälsan kan ytaktiva ämnen, beroende på koncentrationen, utlösa allergiska reaktioner i ögonen och huden, och ju högre koncentrationen av det ytaktiva medlet är, desto större är chansen att utveckla allergiska reaktioner. Rykten om möjligheten att dessa föreningar är cancerframkallande kan ännu inte bekräftas på grund av brist på vetenskapliga bevis.
Enligt en studie kan natriumlaurylsulfat förändra proteinernas funktion och passera genom enzymatiska membran, vilket orsakar toxiska effekter hos djur och även hos människor.
Alternativ
När du köper nya produkter, välj de som innehåller en låg koncentration av ytaktiva ämnen, särskilt syntetiska sådana som natriumlaurylsulfat. För att ta reda på om ingrediensen inte är en av huvudkomponenterna i produkten, se på etiketten om den förekommer i de sista artiklarna, för om en viss förening visas i början av ingrediensförteckningen betyder det att den är en av huvudkomponenterna i produkten. Försök att använda andra, mer hållbara ämnen för rengöring, såsom ättika och bakpulver.
Försök att göra din egen tvål för hushållsrengöring (lära dig "Hur man gör hållbar hemmagjord tvål") och försök också skapa ditt eget schampo med hemlagade recept (läs mer här).
