En ny modell för konservering av livsmedel undviker avfall

Jag vet inte om dig, men jag uppfostrades av en far som alltid matade mig mat som tekniskt sett redan hade gått ut (åtminstone på etiketten) och jag minns att jag tyckte att det var äckligt. Jag menar, förpackningsnumren visas! Jag tänkte, "Varför ger du mig den här saken att äta?!"

Men när tiden gick (och produktens livslängd minskade) började jag bry mig mindre och mindre om det. Mer än en gång hamnade jag med att äta en sked yoghurt och först efter att ha kastat förpackningen märkte jag utgångsdatumet - och jag tänkte: ”Tja, vad dödar inte, gör dig fet”.

Det var först nyligen jag undersökte ämnet. Det konstiga fenomenet jag upptäckte var att dessa tidsfrister endast tjänar som en guide för tillverkare att varna hyresgäster om det bästa datumet för konsumtion, det är allt. Dessa uppgifter regleras inte av National Health Surveillance Agency (Anvisa), utom för modersmjölksersättning.

Det som är ganska vanligt är att maten förblir ätlig några dagar (och till och med veckor) efter utgångsdatumet.

Men den psykologiska faktorn är så instillerad i våra sinnen att vi slänger allt efter det angivna datumet. Och det här är inte "gissning", nej! Det uppskattas att endast amerikaner slöser med 165 miljarder dollar i mat om året! Detta representerar 40% av all mat i USA som går till spillo.

Men det finns inget problem som inte har någon lösning, brukade min mormor säga.

Den brittiska designstudenten Solveiga Pakštaitė skapade Bump Mark , ett slags tätning som fästs på livsmedelsförpackningar för att förhindra avfall. Den består av fyra olika lager, som är från topp till botten: en plastfilm, ett gelatinskikt, ett plastark med ryggar och ett sista plastark.

När förseglingen appliceras på en förpackning, genomgår gelatinen inuti samma förhållanden som maten i fråga. Om maten försämras kommer gelatinet att förändras i tillstånd - det kommer att ändras från fast till flytande. Således, med en enkel beröring av tätningen, inser användaren om maten fortfarande kan konsumeras. Om ytan på tätningen är slät är maten fortfarande ok; om du redan känner plastryggarna betyder det att maten måste gå till papperskorgen.

Gelatin valdes eftersom det är ett protein (bearbetad version av kollagen). På det här sättet bryts ned på samma sätt som proteinrika livsmedel som kött, mjölk och ost. För att inte tala om att det har en perfekt egenskap för Bump Mark : när det bryts ned, ändrar gelatin sitt fysiska tillstånd, vilket gör uppfattningen väldigt enkel.

Det finns ingen risk för bortskämd gelatin som förorenar mat, säger Solveiga. Om det finns en stor mängd mat i förpackningen måste en större tätning med mer gelatin sättas in, annars finns det risk för en mindre korrekt diagnos.

Efter att ha vunnit det nationella utmärkelsen James Dyson Foundation, letar studenten efter sätt att finansiera förslaget, förutom att patentera sin idé. Solveiga letar också efter andra råvaror än gelatin - för att glädja vegetarianer.