Enligt kinesisk forskning är konstant konsumtion av kryddig mat, såsom paprika, förknippad med upp till 14% minskning av risken för dödsfall.
Vilka verktyg finns tillgängliga för oss för att förbättra hälsa och livslängd? Träna fysiska aktiviteter regelbundet, undvika skadliga kemiska komponenter, förutom att bibehålla rätt kost och näring för vår kropp är några av dem.
En nyligen genomförd studie av forskare vid kinesiska akademin för medicinska vetenskaper påpekar att konsumtion av kryddig mat, såsom färsk och torkad paprika, chilipeppar eller olja och chilisås också är kopplad till en längre livslängd. Detta innebär att kryddig mat är bra för kroppens hälsa.
Med tanke på den stora variationen och komplexiteten hos den mänskliga kosten är det mycket svårt att definiera de specifika komponenterna i kosten som har en direkt effekt på livslängden. Men nutritionister pekar på hälsovinster för att förebygga sjukdomar med hälsosamma ätmönster som inkluderar tillräcklig konsumtion av frukt, grönsaker, fullkorn, nötter, frön, fibrer och fisk. Dessutom har det nyligen gjorts intresse för att studera kryddarnas funktionella potential, såsom gurkmeja och peppar.
Forskarna undersökte dieterna hos nästan 500 000 personer i Kina i mer än sju år och fann att individer som åt kryddig mat en eller två dagar i veckan hade en 10% lägre risk för dödsfall. Dessutom hade de som konsumerade sådana livsmedel tre dagar i veckan en 14% lägre risk. Enligt analyserna tenderade kineserna som konsumerade färskt istället för torr peppar att ha en lägre risk att dö av cancer, ischemisk hjärtsjukdom och diabetes.
Det vetenskapliga intresset för peppar och dess potential har ökat. Den capsaicin har bioaktiv förening av chilipeppar studerats för dess antimikrobiella egenskaper, antioxidant, antiinflammatoriska, anticancer, dess välgörande effekt på tarmfloran, och termogena och mot fetma effekter.
De personer som var inblandade i studien var från tio olika geografiska regioner i Kina, mellan stads- och landsbygdsområden och var mellan 35 och 79 år gamla. Själva undersökningen varade från 2004 till 2008, men det gick en total uppföljning av deltagarna på 7,2 år. De frågades om vilken typ av kryddig mat som ätits och hur ofta de är i kosten. Chilipeppar var den mest observerade kryddan i svaren. Författarna noterade också att högre konsumtion av peppar var associerad med högre konsumtion av andra kryddor. Under undersökningen dog 20 224 personer. Deltagare med en historia av allvarlig sjukdom undantogs från statistiken och faktorer som ålder, civilstånd, utbildning, fysisk aktivitet, familjehistoria och allmän kost togs med i beräkningen.
Sambandet mellan pepparkonsumtion och ökad livslängd fanns endast bland dem som inte konsumerade alkohol (och en noll koppling mellan de som konsumerar alkohol).
Men framtida forskning behövs för att avgöra om konsumtion av kryddig mat har potential att minska dödligheten direkt, eller om det är en markör för andra kost- och livsstilsfaktorer. Förhållandet mellan intensiteten av den brännande känslan orsakad av paprika och deras effekt har inte studerats. Det ytterligare bidraget att äta kryddig mat till fördelarna med en hälsosam och balanserad diet återstår att undersökas. Men nuvarande resultat stimulerar verkligen nyfikenhet kring deras konsumtion.
