Mer giftiga bekämpningsmedel som tidigare använts på bananplantager påverkar krokodiler
Bananen är en av de mest konsumerade frukterna i världen, främst i USA, där den är i första hand i rankningen av konsumtion av denna typ av mat. En källa till fiber, kalium och vitamin A och C, bananer odlas i praktiskt taget alla tropiska regioner på planeten. Men ett av de största problemen i samband med odling är att upprätthållandet av banankvaliteten, beroende på restiden från odlingsplatsen till en marknad, försämras, eftersom den långa resan får dem att ruttna eller att svampen sprider sig. inuti.
I Australien fann en fruktodlare att hans bananer hade en svamp som kallades den tropiska rasen fyra, känd som Panamas sjukdom. Det är bara skadligt för frukten och förstör tusentals grödor.
Men för att hålla bananarna hela applicerar fruktproducenterna många satser bekämpningsmedel på sina grödor. Dessa kemikalier skadar dödligt vissa arter av insekter och djur (se mer om bekämpningsmedel här). Experter säger att det finns bevis för att bekämpningsmedel påverkar krokodiler som lever nära plantagerna med denna frukt i Costa Rica.
Enligt den ideella Rainforest Alliance-chefen för hållbart jordbruk, Chris Wille, är orsakerna till detta stora beroende av bekämpningsmedel i bananplantager: bananträd är mottagliga för angrepp och de flesta plantager ligger i tropikerna, där det finns många typer av skadedjur.
Denna upptäckt av bekämpningsmedels påverkan på krokodilernas liv deltog av naturbiologen Paul Grant från University of Stellenbosch i Sydafrika, som åkte till Tortuguero Conservation Area för att undersöka var bekämpningsmedel skadade den lokala faunan. Han hade redan bevittnat att flera fiskar dött på grund av den höga koncentrationen av bekämpningsmedel och därför ville han veta vad som var den slutliga destinationen för dessa kemikalier i naturen. I synnerhet blev han intresserad av en liten glasögonkrokodil, som hotas av utrotning enligt International Union for Conservation of Nature.
Testerna
Bidrag samlade blodprover från 14 vuxna krokodiler av den arten. Några av dem bodde närmare bananplantagerna, medan andra låg i mer avlägsna områden. Med sina kollegor analyserade biologen blodprover från 70 olika bekämpningsmedel. De drog slutsatsen att proverna innehöll nio bekämpningsmedel, varav endast två för närvarande används. Och de återstående sju är historiska organiska föroreningar, enligt Paul.
Dessa bekämpningsmedel som finns är som DDT, dieldrin och endosulfan, som förbjöds, några av dem för nästan ett decennium sedan, men de kvarstår i miljön och ackumuleras i djurens kroppar. Dessa kemikalier finns också på betydande nivåer i alla typer av vattenlevande däggdjur, inklusive valar och sälar, i olika delar av världen.
En av Grants kollegor är Peter Ross, en miljöforskare vid University of Victoria, British Columbia, som lyfter fram de dåliga hälsan hos dessa krokodiler jämfört med dem som bor i mer avlägsna områden.
Ross och kollegor publicerade sina resultat i den senaste utgåvan av tidskriften Environmental Toxicology and Chemistry. För dem är vikten av det utförda arbetet att visa de problem som kvarstår vid användningen av mycket giftiga bekämpningsmedel tidigare. Nu är det upp till nästa generation att avsluta dessa och andra liknande bekämpningsmedel, främst för att efterfrågan på bananer har ökat över hela världen och gårdar går mot mer intensiva odlingsmetoder.
