Process för cellåtervinning kan vara vägen till livslängd
Bild: Val Vesa på Unsplash
Livslängd är en av människans största besattheter. Att leva längre och åldras hälsosamt är två utmaningar som medicinen och vetenskapen ständigt står inför, som redan har gjort stora framsteg med ökad förväntad livslängd, men mycket lite är känt om själva åldringsprocessen. En studie, publicerad i tidskriften Nature , kunde relatera åldringsprocessen till den hastighet med vilken däggdjur kan bearbeta cellulärt avfall: ju snabbare rengöring, desto längre livslängd.
Forskningen, ledd av Salwa Sebti och Álvaro Fernández, postdoktorala forskare vid Center for Autophagy Research vid Southwestern Medical Center vid University of Texas, fann att möss med bättre nivåer av självfagocytos (processen genom vilken celler kasserar giftiga ämnen eller oönskade som skadar cellhälsan) lever längre och har bättre hälsa. Med andra ord: ju snabbare kroppen återvinner sitt avfall, desto längre tid och livskvalitet.
Beth Levine, chef för Center for Autophagy Research och en av deltagarna i studien, förklarar att de mest effektiva mössen med fagosomer (som är cellerna som rengör kroppen) levde cirka 10% längre och var mindre benägna att utveckla cancer. och åldringsrelaterat hjärt- och leversjukdom. Slutsatsen är baserad på tjugo års studier utförda vid forskningscentret, vilket gjorde det möjligt för genetiskt modifierade möss att ha en effektivare organism.
Det första steget var när gruppen upptäckte enzymet beclin, som hjälper fagosomer att påskynda sin hastighet, spelar en mycket viktig roll i självfagocytos - och följaktligen i åldrande. Sedan dess har forskningscentret lyckats bevisa att självfagocytos spelar en grundläggande roll för människors hälsa och kan förhindra neurodegenerativa sjukdomar, cancer och infektioner. Vad som har blivit klart är att förbättring av prestanda för självfagocytos är ett viktigt sätt att öka livslängden. Processen förlorar prestanda med åldrande, vilket bidrar till att åldras i en ond cirkel.
Nu har forskare bevisat att, förutom att öka livslängden, har en kroppsrengöringsmekanism, såsom återvinning av cellavfall, också livskvaliteten hos däggdjur. Svaret kom genom genetiska förändringar i enzymet beclin, som har sin funktion stoppad av en hämmare som heter BCL2. Beclins genetiska förändring innebar att denna hämmare inte längre kunde binda till enzymet, vilket möjliggjorde en snabbare och effektivare process av självfagocytos. Det är: en djup och snabb rengöring.
Därifrån skapade de transgena möss med detta förbättrade enzym och observerade deras livscykel. Som förväntat hade dessa möss bättre nivåer av självfagocytos sedan födseln i alla deras organ. Dessa djur hade en högre skyddsnivå mot en Alzheimers-art hos råttor, och nu har det bevisats att den bästa cellrengöringen har gjort att dessa djur lever längre och bättre.
- Vad är transgena livsmedel?
I experimentet lät forskarna en grupp på 102 mutanter och 68 normala möss åldras naturligt. Normalerna blev gamla och började dö efter 15 månader. Efter 30 månader var alla normala möss döda. Mutanterna började dö senare, efter 22 månader, och alla var döda efter 40 månader. Resultatet indikerar att de förändringar som gjordes i beclin ökade råttornas överlevnad med cirka 5 månader, vilket motsvarar en 16% ökning av livslängden. Hos en människa med 80 års livslängd skulle det motsvara att leva cirka 12 år längre.
Studien pekar på en viktig väg för människors hälsa och för utvecklingen av nya läkemedel som kan förbättra vår cellåtervinningsmekanism. På samma sätt som vetenskapen kan hjälpa till att förbättra vår inre rengöringsmekanism, är också vården med den mängd skräp som vi lägger i kroppen viktig. Forskargruppen måste nu arbeta med läkemedel som kan förbättra mekanismen för självfagocytos, i jakt på vinster för mänskligheten i livskvalitet och livslängd.
