Sammansatt av plast och metaller kan elektroniska datorkort återvinnas istället för att hamna i dumpningen

Redigerad och skalad bild av Harrison Broadbent, tillgänglig på Unsplash

Internationella arbetsorganisationen (ILO) påpekar att cirka 40 miljoner ton elektroniskt avfall (inklusive datorer, mobiltelefoner, skrivare etc.) produceras varje år. Perspektivet är att denna kvantitet kommer att öka ännu mer med tiden, eftersom elektroniska apparater med nya funktioner och mer attraktiva mönster ständigt dyker upp, vilket stimulerar nya förvärv av konsumenten, utan att den gamla produkten är föråldrad. Men man måste vara medveten om bortskaffandet av det gamla föremålet, eftersom elektronisk utrustning innehåller hälsofarliga ämnen och kan orsaka allvarliga miljöskador när de kasseras på ett felaktigt sätt.

Ställ frågor om återvinning av elektroniskt avfall

Tryckta kretskort, även kända som PCI, finns till exempel i all elektronisk utrustning eller teknikutrustning, såsom datorer, smartphones, bilar, leksaker, bland andra.

PCI-filer bildas av en platta gjord av plast och fibrösa material (såsom plastpolymerer) och en tunn film av metallisk substans (koppar, silver, guld eller nickel). Dessa filmer bildar "spår" eller "banor" som kommer att vara ansvariga för den elektriska ledningen som görs av de elektroniska komponenterna. Dessa elektriska impulser överförs till komponenterna så att varje del och systemet som helhet fungerar.

Hur elektroniska kort skapas

På grund av flera undersökningar inom detta område utvecklas kretskort ständigt och det finns många sätt att producera dem. Från 1960-talet började glasfiberplattor (PV) användas , som är gjorda av epoxiharts och har en tunn filt av glasfibertyg inuti. Användningen av epoxiharts gör PV-plattorna helt inerta mot vatten, men ger en extremt svår platta att skära och genomborra - epoxihårdheten liknar granitens hårdhet, vilket kräver användning av specialverktyg för att skära eller genomborra PV-plattor.

Andra material för tillverkning av plattor används också, såsom polyester, polytetrafluoroeten (PTFE), men på grund av deras egenskaper eller höga kostnader används de mer restriktivt.

I det ledande materialet i PCI-enheter appliceras koppar normalt på grund av dess utmärkta elektriska ledningsförmåga och dess mekaniska egenskaper, vilket möjliggör produktion av ark med liten tjocklek.

Hur återvinner man kretskort?

Återvinning av elektroniskt avfall är mycket nödvändigt på grund av de kemiska komponenterna i dess sammansättning, som är giftiga - de kan orsaka problem om de kasseras på fel sätt. Det finns många metoder för återvinning av datorer och följaktligen korten, som utgör en stor del av enheten.

En känslig separationsprocess krävs för att återvinna en dator. Slaktkropparna av plast och metall är lättast att ta bort och återvinna. Å andra sidan är kretskort mycket mer komplicerade att återvinna på grund av den komplexa sammansättningen och närvaron av flera tunga och giftiga metaller, såsom bly, koppar, kadmium och nickel. Men ädelmetaller finns också, som guld, silver och platina, förutom sällsynta jordarter (sällsynta element i jordskorpan och svåra att extrahera och förfina, såsom neodym som används i HD och magneter).

Vad är sällsynta jordarter?
Vilka är miljöpåverkan av tungmetaller som finns i elektroniken?
Fyra tips för att minska exponeringen för tungmetaller

Återvinningsmetoder för datorkort innefattar:

Mekaniska processer

Ett förbehandlingssystem som syftar till att tidigare separera metaller, polymera och keramiska material. Efter detta steg skickas metallerna till den metallurgiska raffineringsprocessen. De tekniker som utgör denna process är: finfördelning, klassificering och separation.

Finfördelning är den teknik som används för att minska partikelstorleken och frigöra metaller för framtida koncentrationer. I klassificeringssteget måste de materialpartiklar som erhållits genom föregående process separeras eller klassificeras efter deras storlek. Efter finfördelnings- och klassificeringsstegen sker anrikningen av materialet genom separeringstekniker: de delar som är relevanta för metallraffineringsprocessen separeras och kasserar eventuella orenheter.

När det gäller kretskort är skillnaden i elektrisk ledningsförmåga mellan metaller och icke-metaller ett grundläggande villkor för det goda resultatet av tekniken. Det är möjligt att separera icke-ledande material (polymerer och keramiska material) från ledare (metaller). Några tekniker som används för detta ändamål är:

Pyrometallurgiprocess

Det är en metallurgisk process som använder höga temperaturer för att producera rena metaller, legeringar eller mellanföreningar. Pyrometallurgi kräver hög energiförbrukning för att nå temperaturer som är lämpliga för varje steg i processen. Det finns flera steg i processen, allt från att torka råmaterialet till att raffinera den slutliga produkten. Det kemiska transformationssteget som ska användas beror på materialet i fråga. De mest kända är kalcinering (sönderdelning genom värme i närvaro av syre), rostning (kalcinering applicerad på sulfider) och pyrolys (sönderdelning genom inverkan av värme i en miljö med lite eller inget syre). Några av de största problemen vid användningen av pyrometallurgiska processer är möjligheten att utsläpp av giftiga föreningar såsom dioxiner och den höga energiförbrukningen;

Hydrometallurgiprocess

Den består av separering av metaller. Några av fördelarna med denna metod är energibesparingar och mindre miljöföroreningar.

Elektrometallurgiprocess

Det är en process för raffinering av metaller genom elektrolys. Under elektrolys genomgår elektrodereposition av metaller utan föroreningar, i vilka metaller såsom koppar, zink, kadmium, aluminium, ädla metaller, bland annat, kan utvinnas med hög renhetsgrad;

Biometallurgiprocess

Denna process använder verkan av mikroorganismer och mineraler för att återvinna värdefulla metaller. Tyvärr kräver denna process mycket tid och metallen måste exponeras för mikrobiell verkan.

Var ska man återvinna?

Om din dator och kortet som sätts in i den inte är trasiga, utan bara tekniskt föråldrade, leta efter platser som tar emot donationer med föremål i drift. Det är också möjligt att sälja kortet på internet. Men i ovannämnda fall måste du alltid vara säker på hur den slutliga destinationen kommer att ske efter produktens livslängd.

Leta efter återvinningsföretag och specialposter för att återvinna elektroniska kort.