Sahara-damm cirkulerar runt planeten Jorden och ger näringsämnen till regnskogen
Bild: Karim Elmalhy i Unsplash
Saharaöknen är den största dammkällan i den globala jorden och spelar en nyckelroll för att balansera näringsämnena som cirkulerar på vår planet. På samma sätt som vad som händer med organismer, har jorden själv sina homeostasmekanismer, som garanterar att alla miljöer fungerar korrekt. Precis som regnen i Amazonas hjälper till att bevattna regioner i södra och sydöstra Brasilien, ett fenomen som kallas flygande floder, får regionen också hjälp från Sahara-dammet, vilket ger näringsämnen som fosfor.
En studie konstaterade att närvaron av Sahara-damm i Amazonas regnskog är särskilt hög under regnperioden, mellan januari och maj, och mestadels består av grova partiklar från Nordafrika, både från Sahara och Sahel (regionen gränsen mellan öken och savanna).
Förskjutningen av damm från Sahara spelades in på video av NASA. Bilderna visar att, trots mer än 2500 kilometer bort, är Sahara-öknen och Amazonas regnskog mer kopplade än de verkar. Den amerikanska rymdorganisationen samlade in data mellan 2007 och 2013 som visar förhållandet mellan öknen, som upptar en tredjedel av afrikanskt territorium, och den största tropiska skogen i världen.
NASA: s analys visar att cirka 182 miljoner ton damm passerar Atlanten varje år och lämnar Sahara till den amerikanska kontinenten. Det är första gången som NASA lyckats kvantifiera hur mycket damm denna resa gör.
Amazonas-regionen får i genomsnitt 22 tusen ton fosfor, som fungerar som ett gödningsmedel och är viktigt för växternas tillväxt, vilket kompenserar för förlusten av detta näringsämne under regn och översvämningar. Av det totala faller 27,7 miljoner ton i skogen, vilket ger olika näringsämnen, såsom ovan nämnda fosfor.
Regn
Studien visar också att mängden damm som transporteras beror på regnen som förekommer i Sahel, en region söder om Sahara. När regnet ökar är mängden damm som transporteras till skogen året efter mindre.
Upptäckten är en del av en forskning som syftar till att förstå dammens och andra agens roll i miljön och i det lokala och globala klimatet.
Se resan som dammet från Sahara gör mot den amerikanska kontinenten:
